Balanites olio puro (Balanites aegyptica)

Balanites aegyptiaca, altrimenti indicato come l’albero del “dattero del deserto” o del “mirtillo rosso”, è un albero sempreverde che si trova in tutta l’Africa, il Medio Oriente e l’Asia meridionale. Crescendo anche in condizioni aride e aride, i suoi frutti, la corteccia e i semi sono stati tutti usati per scopi medicinali nel corso della storia, con semi trovati nelle tombe della 12a dinastia egizia. Gli uccelli possono anche rifugiarsi tra  i suoi rami: Balanites aegyptiaca fornisce agli uccelli migratori in via di estinzione un luogo dove riposare e nutrirsi durante il loro viaggio.

Il seme, da cui si ricava l’olio di balanite, è ricco di acidi grassi insaturi, in particolare acido linoleico e oleico, che agiscono come emollienti e ammorbidiscono la pelle. L’acido linoleico è un acido grasso essenziale e un componente chiave dell’epidermide (lo strato esterno della pelle), sostiene la barriera cutanea e protegge da danni e irritazioni. L’olio ha una consistenza cremosa, simile a quella dell’olio di semi di sesamo, ed è ideale come base di sapone grazie al suo basso contenuto di umidità, che aiuta a rendere stabile il sapone. Questo olio è ottenuto da “datteri del deserto” coltivati ​​in Burkina Faso, dove vengono raccolti a mano ed essiccati al sole prima di essere spremuti a freddo per preservarne la bontà. Eventuali sottoprodotti vengono recuperati e utilizzati per nutrire la fauna locale, garantendo che nulla vada sprecato e che la produzione rimanga sostenibile. Una volta estratto dai semi, l’olio viene inviato in Francia per una filtrazione meccanica finale.

L’albero di balanites è estremamente longevo, può vivere infatti più di cento anni e grazie alla spessa corteccia, può sopportare anche avverse e opposte condizioni climatiche, tra le quali la siccità, gli incendi o le improvvise inondazioni.

Proprietà: Olio fortemente idratante, ammorbidisce e ripara la pelle secca, rugosa o tendente alla desquamazione. Ottimo per massaggi rilassanti è anche utilizzato in farmacopea tradizionale per trattare molte malattie cutanee anche autoimmuni e per la fabbricazione di saponi.

USO ALIMENTARE – Può essere utilizzato come olio da cucina dato che il suo particolare sapore è apprezzato per insaporire molti alimenti. Funge da regolatore dell’ipertensione arteriosa.

Ogni albero produce più di un quintale di frutti maturi chiamati datteri selvatici con una polpa amara ma commestibile e quindi una risorsa alimentare particolarmente apprezzata. Dai frutti si ricava una bevanda rinfrescante che, lasciata fermentare, diventa alcolica. Il frutto è usato nella cura di malattie del fegato e della milza. Dai noccioli si ricava olio alimentare utile come lassativo o per il trattamento delle malattie della pelle e del diabete, L’olio viene impiegato con successo quale cosmetico e dai semi si ricava una polvere utile per tingere i capelli.

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